緑内障は眼圧が上昇することにより、目の奥にある視神経に異常が起こり、視力や視野の障害を引き起こします。
健康診断等にて眼圧上昇や視神経乳頭陥凹拡大、神経繊維層欠損、等の指摘があった場合、緑内障を発症している場合があります。
現在日本での失明原因の第1位とされ、40歳以上では（20人に1人）と有病率が高い疾患といえます。
初期には、はっきりとした症状はほとんどなく、健康診断等で初めて見つかるケースが多くみられます。
（これは視野障害が非常にゆっくりと進むのと、日常生活では両眼で見ている為、もう片方の眼や、脳が見えない部分のイメージや視野を補うことで、症状が自覚しにくい為です。）
「見えにくい」「ぼやけて見える」などの自覚症状が現れる頃には、かなり進行してしまっていることが多くみられます。

治療は、点眼薬にて眼圧を下げる薬物療法が、緑内障治療の基本となり、1種類の点眼で治療を開始します。眼圧が下がりにくい場合や、進行がある場合は、2～4種類の点眼を組み合わせて治療を行います。それでも改善しない場合は、レーザー治療や、手術などが検討される場合もあります。

緑内障は現在の医療では完治させることが難しい病気です。しかし、点眼薬を適切に使い続けることで進行を遅らせ、良い状態を保って生活することができます。自覚症状がないことが多いために、治療の目的を実感できずに治療を中断してしまう患者さんも少なくありませんが、治療をしないと悪化してしまい、また、一度欠けてしまった視野は二度と元に戻らない為、長期的に根気よく点眼を続けていくことが、緑内障治療では大変重要となります。